¿Qué sabe de los antiguos hoteles de Tegucigalpa?

Algunos llenos de glamour, otros enormes “pensiones” de época, siempre eran el alivio para el visitante, de todos esos hoteles quizá no sobrevive ninguno en su local original pero si sus historias, las Historias de los Antiguos Hoteles de Tegus le son contadas por Carlos Arturo Matute en su columna de La Tribuna y que les compartimos a continuación:

…En un grupo de amigos comenzamos a recordar los viejos hoteles de Tegucigalpa y uno de ellos me pidió que escribiera algo sobre el tema porque muchos no conocen la historia hotelera de la ciudad de las canteras.

Antes de ser capital de la República, Tegucigalpa no contaba con instalaciones hoteleras para dar servicio a quienes viajaban a la ciudad y existieron locales habilitados como pensiones, casas de huéspedes o paradores algunos en las viejas casas del Barrio Abajo y La Hoya.

Con el nombre de Hotel, surgió el primero de éstos negocios en una vieja casa de esquina de dos plantas opuesta al nororiente de la plaza central conocido como HOTEL PROGRESO, donde años después se instaló una fábrica de cigarrillos y antes de incendiarse, la Farmacia Unión. El hotelito era utilizado por los visitantes extranjeros y por aquellos ricos comerciantes nacionales que llegaban a Tegucigalpa en vías de negocios.

A finales del Siglo XIX y principios del Siglo XX, Tegucigalpa se había constituido en un centro político de primer orden y la ciudad requería de instalaciones hoteleras para poder atender a políticos nacionales que viajaban a la capital, a inversionistas y visitantes extranjeros.

Así surgieron entre los años treinta y los cincuenta, el GRAN HOTEL CENTRAL, el HOTEL AGURCIA que después se llamó HOTEL PRATS, el NEW YORK, el HOTEL HONDURAS, el HOTEL RITZ, el PALACE, HOTEL LA BILBAINA, LAS AMERICAS, EL MACCARTHUR, EL BOSTON, EL MARICHAL y EL PANAMERICANO.

El GRAN HOTEL CENTRAL fue fundado en el propio centro de la ciudad y además de sus amplias y ventiladas habitaciones que daban hacia la Avenida Cervantes, contaba con un excelente comedor y un bar al que acudían no sólo los huéspedes sino también los parroquianos de la época.- Por varios años prestó sus servicios dicho hotel que cerró sus puertas por deficiencias en la administración.

El HOTEL AGURCIA comenzó a funcionar en una hermosa casa de dos plantas que estaba ubicada donde hoy se levanta el edificio “Fiallos-Soto” esquina opuesta a Chinda Díaz y donde en los años cuarenta se instaló el Colegio “Martínez Fuentes” y posteriormente el Instituto San Francisco.- El Hotel pasó a manos del constructor catalán Don Cristóbal Prats quien había llegado a Honduras a instancias del Presidente Manuel Bonilla para construir el Teatro Nacional y quien conocía la actividad hotelera porque en Guatemala se había dedicado a este negocio.

El Hotel pasó a llamarse HOTEL PRATS el que fue remodelado con todo el lujo y el confort que Don Cristóbal supo darle por sus conocimientos arquitectónicos y la experiencia obtenida en la capital guatemalteca donde había conocido al General Bonilla en 1902 cuando el político hondureño se encontraba en el exilio.

El HOTEL RITZ fue concebido por Don Ignacio Agurcia y funcionó donde hoy opera el Hotel Prado.- Elegante, de dos pisos, esquina opuesta a la parte posterior de la Iglesia Catedral sobre la Avenida Cervantes, el RITZ se convirtió en uno de los mejores en la capital hondureña, tanto por su ubicación como por las comodidades que ofrecía a sus huéspedes.- Su sólida edificación fue demolida para construir un moderno edificio que le dio paso en los años sesenta al HOTEL PRADO remodelado en su fachada e interiores a principios de los ochenta.

HOTEL PALACE  operaba en una edificación de una sola planta contigua al Cinema Pálace sobre la Avenida Máximo Jérez.- Lo administraban Don Arturo Eyl y su esposa Amalita y era famoso por su restaurante donde se servían los más deliciosos platos de la cocina internacional.- Era el preferido para el montaje de eventos especiales, por la amplitud de su comedor y por las atenciones que se daban en el servicio de comida y bar.

HOTEL LAS AMERICAS elegante hospedaje ubicado al final de la Calle de la Fuente esquina opuesta a la casa donde nació el General Morazán al costado norte del Cinema Variedades sobre la Avenida Colón o Calle del Vía Crucis.- En sus dos plantas superiores funcionaba el Hotel y en la planta baja se instalaron la Barbería París-Londres, el Almacén de Don Salvador Schacher y el Duncan Mayan Restaurante, en la esquina se vendían los famosos sándwiches de basura.

HOTEL HONDURAS  se encontraba en la segunda planta del edificio de Los Corredores frente al Parque Central y era propiedad de la familia Midence Soto.- Muy conservador, el hotel tenía muy pocas habitaciones y para llegar al nivel superior se accedía por unas gradas que quedaban contiguo a “La Mascota”.- Abajo del Hotel, en Los Corredores, estaban el Café de París y varios negocios que iban desde farmacia, cantina, salón de billares hasta un expendio de aguardiente.

HOTEL MACCARTHUR. En el callejón que une a la Avenida Jerez con la Plaza Central, el matrimonio cubano-español formado por Don Francisco y Doña Mangui de López, instalaron en una amplia casa que años atrás habían ocupad las oficinas de representación de la compañía bananera Tela Railroad Company, el HOTEL MACCARTHUR (FOTO 6), modesto pero acogedor con un restaurante que se hizo famoso por su especialidad, el “Plato Taca” una típica comida que se constituyó en su máximo atractivo.- El Hotel estuvo por muchos años en ese lugar frente al Cinema Palace y al cambiar de propietarios fue trasladado al Barrio Abajo en las proximidades del viejo edificio del Colegio María Auxiliadora.

HOTEL BOSTON. Pequeño, pero muy sobrio, éste hotel fue fundado por el ciudadano español Don Domingo Alonso, dándole al lugar un toque de exclusividad con un ambiente más familiar que de hotel.- Sobre la Avenida Jérez a dos cuadras al poniente de la Iglesia y el Mercado Los Dolores, el BOSTON era preferido por esos viajeros que buscaban un lugar tranquilo para descansar durante su permanencia en Tegucigalpa.- El gran escritor guatemalteco Miguel Angel Asturias , Premio Nobel de Literatura en 1967, cuando viajaba a la capital hondureña se hospedaba en el BOSTON.

EL MARICHAL  El empresario hondureño Don Luis Marichal instaló en Tegucigalpa un hotel que ocupaba las segunda y tercera plantas del edificio que construyó en la esquina opuesta al Banco de la Capitalizadora Hondureña en la Avenida Colón y muy próximo al Palacio de Comunicaciones Eléctricas.- En la parte inferior operaban las oficinas de la compañía Pan American World Airways de la línea aérea nacional SAHSA, una tienda de especialidades femeninas y el recordado night club “El Sótano”.

EL MARICHAL contaba con mucha clientela centroamericana en la actividad de los negocios porque su ubicación era excelente para desplazarse por el área comercial del centro de la ciudad y porque sus tarifas eran muy cómodas.

EL PANAMERICANO , primer gran hotel de la gemela ciudad de Comayagüela. -Operaba en un hermoso edificio frente al Parque La Libertad, inmueble que años después sirvió para albergar las facultades de Medicina, Odontología, Química y Farmacia de nuestra Universidad Nacional.- Espacioso, con un amplio salón de entrada que se utilizaba para fiestas bailables, el edificio también sirvió para que funcionara el Ministerio de Trabajo y Previsión Social allá por los años setenta, pasando después a ser propiedad del SITRAUNAH rescatado recientemente para transformarlo en el Centro Cultural de la UNAH.

Hoy cuando vemos los grandes hoteles capitalinos como el “Honduras Maya” (FOTO 9), “El Intercontinental”, “El Clarión”, los cuatro del complejo Plaza San Martín, “El Excelsior”, el “Marriot” y Hollyday Inn, recientemente inaugurado en la Plaza San Rafael, nos enorgullece contar con esas modernas estructuras porque simbolizan el progreso de la ciudad, pero no podemos, quienes conocimos algunos de ellos, olvidar los viejos HOTELES DE TEGUCIGALPA.